Nueva York – La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, promulgó hoy una ley que crea la Defensoría de Derechos de la Niñez, instancia que busca garantizar que se concrete la calidad de sujetos de derecho a los menores de edad.

La normativa establece por primera vez en Chile una entidad autónoma para proteger y promover los derechos de los niños, niñas y adolescentes.

Con esta ley, destacó Bachelet, “estamos creando un organismo autónomo de los poderes públicos, con la misión de vigilar el ejercicio efectivo de los derechos de los niños”.

Se trata, añadió, de un organismo que tiene en sus manos “velar por que la calidad de sujetos de derechos que declaramos para los niños sea una realidad y no una mera declaración. O sea, hechos y no palabras”.

“Es evidente que tenemos una institucionalidad atrasada y vetusta, entidades públicas y enfoques normativos de otra época, cuando la idea de niñez con derechos o de autonomía progresiva eran inexistentes, pero el mundo ha cambiado y Chile con él”, sostuvo la mandataria.

Bachelet recordó que desde el retorno de la democracia al país, en 1990, Chile incorporó en su tramado legal la Convención de Derechos del Niño.

“Durante estos años hemos tenido avances muy notables a partir de los principios de la Convención, a pesar de la oposición de aquellos a los que les cuesta aceptar la idea de protección fundada en derechos y no la mera protección tutelar”, subrayó.

En esa línea, repasó parte de las normas que se han aprobado durante su mandato, entre las que destaca una reforma constitucional que consagró “la obligatoriedad y gratuidad de la educación media”, así como a nivel parvulario, “la obligatoriedad del segundo nivel de transición y un sistema de financiación gratuito desde el nivel medio menor”.

También “normas para la buena convivencia escolar, extensión de posnatal a las madres, la extensión del permiso posnatal parental y sanción al acoso sexual infantil, la pornografía y la posesión de material pornográfico infantil”.

“Como se ve, no es poco en lo que Chile ha avanzado, durante varios Gobiernos fuimos avanzando en un cambio de mirada, cambiando nuestras leyes y creando institucionalidad para niños y niñas”, remarcó Bachelet, que el próximo 11 de marzo entregará la Presidencia de Chile a Sebastián Piñera.

La Defensoría, según la mandataria, contará al menos con tres áreas: protección de derechos; promoción y difusión de derechos, y un área de estudios.

Además contará con un Consejo Consultivo de la Defensoría de la Niñez, integrado por representantes de la sociedad civil, de organizaciones de niños y niñas y de las universidades reconocidas por el Estado.

La entidad, que debe entrar en funciones en un plazo de cinco meses, tendrá su sede central en Santiago y, de forma progresiva, se instalará en todas las regiones de Chile. EFE