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El colesterol es una sustancia grasa que el cuerpo necesita para funcionar, pero cuando se desequilibra, se convierte en un enemigo silencioso de la salud cardiovascular. Muchas personas desconocen que tienen el colesterol alto hasta que se enfrentan a un infarto o un accidente cerebrovascular. Por eso, entender qué es y cómo mantenerlo bajo control naturalmente es fundamental para cuidar el corazón.

¿Qué es exactamente el colesterol?

El colesterol es producido por el hígado y también proviene de ciertos alimentos. Circula en la sangre a través de unas proteínas llamadas lipoproteínas. Existen dos tipos principales:

• Colesterol LDL (malo): se acumula en las paredes de las arterias, aumentando el riesgo de enfermedades cardíacas.

• Colesterol HDL (bueno): ayuda a eliminar el exceso de colesterol malo, protegiendo el corazón.

El equilibrio entre ambos es clave. Un colesterol total por encima de 200 mg/dL puede indicar riesgo si el LDL está elevado o el HDL está muy bajo.

Factores que elevan el colesterol

Aunque hay una predisposición genética, el estilo de vida juega un rol decisivo. Las principales causas del colesterol alto incluyen:

• Dietas ricas en grasas saturadas y trans

• Falta de actividad física

• Sobrepeso u obesidad

• Fumar

• Estrés crónico

  

Cómo reducir el colesterol naturalmente

Aquí es donde entra la buena noticia: con algunos cambios sostenidos en tu día a día, es posible reducir el colesterol sin medicamentos o evitar que suba si está en niveles normales.

1. Mejora tu alimentación

• Elige grasas saludables: aguacate, frutos secos, aceite de oliva.

• Evita frituras, embutidos, manteca, bollería industrial.

• Consume fibra: avena, legumbres, frutas con piel, vegetales.

• Incluye pescado azul (atún, sardinas) rico en omega 3.

2. Haz ejercicio regularmente

Caminar, nadar, bailar o montar bicicleta al menos 30 minutos al día ayuda a subir el HDL (colesterol bueno) y reducir el LDL.

3. Mantén un peso saludable

Perder incluso un 5% del peso corporal puede mejorar significativamente los niveles de colesterol.

4. Evita el tabaco y limita el alcohol

Fumar reduce el HDL y daña las arterias. El consumo excesivo de alcohol también puede aumentar el colesterol malo.

5. Controla el estrés

El estrés prolongado favorece conductas poco saludables (comer en exceso, fumar) y puede elevar los niveles de colesterol indirectamente.

Monitoreo y prevención

Si tienes antecedentes familiares, presión alta o diabetes, es importante realizarte análisis de sangre regularmente. Detectar el colesterol elevado a tiempo permite actuar antes de que cause daño.