Nueva York – El Ministerio de Salud iraquí, en colaboración con la Organización Mundial de la Salud y la agencia de la ONU para la infancia (UNICEF), lanzó hoy una campaña para vacunar contra la poliomielitis a casi 6 millones de niños en el país árabe.

En un comunicado, UNICEF explicó que la campaña, denominada “Dos gotas pueden cambiar una vida”, durará cinco días y busca alcanzar a unos 5,8 millones de niños por debajo de los cinco años.

El objetivo concreto son los niños que viven en campamentos de desplazados o refugiados, asentamientos informales y en áreas que han sido recientemente recuperadas por las fuerzas gubernamentales en su batalla contra el grupo terrorista Estado Islámico.

“El Gobierno de Irak está comprometido a erradicar la polio y ha llevado a cabo 16 campañas con ese fin en 2014 y 2015, en el marco de la respuesta al brote de polio en Oriente Medio”, declaró el representante de UNICEF en Irak, Peter Hawkins.

Desde abril de 2014, no han aparecido en Irak nuevos casos de polio, “gracias al fuerte compromiso del Gobierno y a ala dura labor de los trabajadores (sanitarios) en primera línea”, aseguró UNICEF en la nota.

En mayo de 2015, Irak fue eliminado de la lista de países con presencia de polio, pero el riesgo de un rebrote persiste debido a los posibles fallos en el control y en la inmunización de los desplazados internos, así como la dificultad de llegar a aquellos que viven en zonas no accesibles o en asentamientos informales, precisó la agencia de Naciones Unidas.

“Todavía existe riesgo de que la polio regrese a Irak. Hasta que la transmisión no se detenga a nivel global, tenemos que mantener un alto el nivel de vacunación y una fuerte vigilancia, para estar alerta ante el virus”, destacó el representante de la Organización Mundial de la Salud en Irak, Altaf Musani.

La poliomielitis se transmite por vía oral o intestinal a través de alimentos o agua contaminados y puede causar parálisis. EFE